"Klasse statt Masse" heißt das Motto beim Tauchen in Aqaba. Fünf Tauchbasen stehen derzeit zur Auswahl. Gedrängel an den Tauchplätzen ist hier ungekannt. Dass die Riffe in gutem Zustand sind, dafür garantiert König Abdullah höchstselbst. Denn die Herrscherfamilie von Jordanien taucht mit Begeisterung. Logo also, dass Riffschutz eine königliche Angelegenheit ist. An dem knapp 30 Kilometer langen Küstenstreifen reihen sich an die 30 Tauchplätze aneinander. Alle sind von Land aus erreichbar, werden aber von einer der Tauchbasen (Aquamarina Diving Center) auch per Boot angesteuert. Strömung gibt es hier keine, ein ideales Tauchziel gerade für Anfänger. Langweilig wird es auch für Fortgeschrittene nicht. Die Unterwasserlandschaft wird geprägt von unzähligen Felsnadeln (Pinnacles) und riesigen Schwämmen, Gorgonien und Weichkorallen. "Viel Zeit nehmen und genau hinsehen" ist das A und O des Tauchens. Belohnt wird dies mit biologischen Seltenheiten wie Flügelrossfischen, Seepferdchen, Kurzflossen-Zwergfeuerfischen sowie der ganzen Palette der üblichen Verdächtigen. Für Großfischfans wird Aqaba im Sommer interessant: dann bestehen Chancen auf Walhaie. Highlight ist die Cedar Pride, ein künstlich versenkter libanesischer Frachter, über und über bezogen mit Roten Lederkorallen.

Schnorcheln ist direkt von Land aus möglich und lohnenswert, viele Riffdächer reichen bis dicht an die Oberfläche heran. Besonderer Leckerbissen für geübte Schnorchler ist das Wrack der Cedar Pride, deren Aufbauten bis auf acht Meter heraufreichen. Schnorchelexkursionen werden von allen Tauchbasen angeboten.

Vom Backpacker Hotel (Hostel) über mittlere Anlagen bis hin zum Fünf-Sterne-Hotel sind in Aqaba alle Kategorien vertreten. Mövenpick und Radisson SAS bilden das obere Ende der Hotelskala. Zu empfehlen sind zum Beispiel das Aquamarina I und Alcazar Hotel mit angeschlossener Tauchbasis. Besonders preisgünstig, dabei schön eingerichtet sind die nur für Taucher reservierten Appartements des Red Sea Dive Centers. Südlich von Aqaba liegt zwischen dem Club Murjan und dem Royal Diving Center auch ein Zeltplatz mit einfachem Restaurant.

Empfehlenswert: Al-Tayeb, arabisches Fastfood-Restaurant, Downtonw Aqaba: große Portionen zu günstigen Preisen; Kan Zaman Tourist Villaga, Aliaduda Road, Tel. 6-4128391: Erlebnisgastronimie südlich von Ammans an der alten Flughafenstraße, mit Buffets ab 30 Mark; Reem Albawady Restaurant, Tlla Al-Ali, Tel. 6-5515419, Fax 6-5535170, mit sehr feinen arabischen Spezialitäten zu mittleren Preisen; Um Khalil's Lebanese House, Jerash, Tel. 4-451301, ein laubenartiges Open-Air Restaurant, und schließlich das Kan Zaman Kerak, Tel. 3-355102, Fax 3-355106, in Kerak nahe der Kreuzritterburg

Wassersport: das Aquamarina Hotel bietet Wasserski und Windsurfen. Exkursionen: Petra - die Wüstenstadt. In Fels gemeißelte Ruinen der Nabatäerstadt. Erreichbar per Bus oder Jeep-Safari. Wadi Rum - das einzigartige geformte Bergmassiv in der Wüste. Etwa 70 km von Aqaba entfernt, erreichbar per Bus oder Jeepsafari. Unterhaltung: außer Restaurants abends kaum Ausgehmöglichkeiten. Wellness: Baden im Toten Meer gilt allgemein als gesundheitsfördernd und lindernd bei Rheumatismus, Neurodermitis und Atemwegserkrankungen. Wer nicht einfach nur reinspringen will kann dies beim Dead Sea Spa Hotel +962 (0)6 5601554 mit Methode machen. Sonstiges: Das Aqaba Museum stellt Kunstgegenstände der Region und Überreste fremder Einwanderer aus. Die Mamelukkenfestung ist ein ehemaliges Kreuzfahrerschloss aus dem 16. Jahrhundert. Gegenüber dem Miramar Hotel liegt die Ausgrabungsstätte der islamischen Stadt Ayla, die bis auf das siebte Jahrhundert vor Christus zurückdatiert. Einen Besuch wert ist auch das Aquarium und die meeresbiologische Forschungsstation (Tel. (0)3 2015145).

Einfache Backpacker-Hotels kosten ab 4,60 Euro, 3-Sterne-Hotels sind ab 41 Euro zu haben. Ein einfaches Essen kostet ab 4,60 Euro, Softgetränke 0,77 Euro, Bier 3,10 Euro und Wein 4,60 Euro. Einzeltauchgänge kosten ab 24 Dollar, der OWD ab 310 Dollar, AOWD 225 Dollar (vor Ort Preise).

Aqaba International Airport: 7 km; Amman International Airport: 350 km

von Amman per Inlandsflug (Royal Jordanian) oder per Bus

Durch den Schutz der umgebenden Berge und den Einfluss des Meeres herrscht in Aqaba milderes Klima als im restlichen Land. Die Temperaturen fallen selten unter 25 Grad, die Sommerhitze (bis 45 Grad) wird durch kühlende Winde abgemildert.

Im Sommer leichte Baumwollkleidung, lange Hosen und wärmende Pullis für die Nächte. Im Winter auch

Ganzjahresreiseziel. Angenehm sind Frühjahr und Herbst.

Im Sommer genügen ein 3-5 mm (Wassertemperatur 26° Celsius), im Winter sind 5 bis 8 mm empfehlenswert (Wassertemperatur 22° Celsius).

Princess Haya Hospital, Aqaba, Tel. +962 (0)3 2014111 oder 2014746, Fax 2014117

Medizinische Versorgung ist gewährleistet im Princess Haya Hospital, Aqaba, Tel. +962 (0)3 2014111 oder 2014746, Fax 2014117, E-Mail phha@jrms.gov.jo. Es verfügt über moderne medizinische Einrichtungen, eine Apotheke und eine Druckkammer. Außerdem gibt es in Aqaba auch zwei private Kliniken, das Hadeeth Hospital, Tel. (03) 2016688 und das Eslami Hospital (03) 2011844.

In Aqaba gibt es acht Banken (z.B. Filialen der Arab Bank, Jordan Kuwait Bank und Jordan Bank) und zwei Wechselstuben (Crescent Exchange, Mecca Exchange). Umtausch ist in den Hotels möglich, aber zu schlechten Kursen. Am günstigsten ist der Umtausch am Flughafen. Außerdem gibt es in der Stadt mehrere Bankautomaten, von denen Geld mit der Kreditkarte abgehoben werden kann.

Polizei: 2012411; Polizeilicher Notruf: 199; Krankenwagen: 193