Jerusalem, etwa 579 000 Einwohner

Parlamentarische Demokratie. Staatsoberhaupt: Pr鋝ident Moshe Katsav (seit 31. Juli 2000). Regierungschef: Premierminister Ariel Sharon (seit 2. M鋜z 2001). Israel verf黦t 黚er keine offzielle Verfassung. Verfassungs鋒nliche Funktionen hat die Proklamation des Staates Israel von 1948, die Grundgesetze des Parlaments (Knesset) und das israelische Staatsb黵gergesetz.

Die 5,5 Millionen Einwohner des Staates Israel sind ein Mix unterschiedlichster ethnischer Gruppen, Religionen, Kulturen und sozialer Schichten. Juden machen mit 81,5 Prozent den weitaus gr鲞ten Anteil aus. 躡er 17 Prozent sind Araber. Die restlichen 1,5 Prozent stammen aus 80 L鋘dern dieser Erde.

Mit 22 000 Quadratkilometern Landfl鋍he geh鰎t Israel zu den Staaten im Kleinformat. Geografisch st鲞t Israel im Osten bis an den syrisch-afrikanischen Graben, im S黡en an das Rote Meer und im Westen an das Mittelmeer. Politische Nachbarn sind der Libanon, Syrien, Jordanien und 膅ypten. Der n鰎dliche und zentrale Teil des Landes kann in drei Abschnitte unterteilt werden: die K黶tenebene im Westen, das Jordantal im Osten und die Bergkette in Zentralisrael. Im Nordosten findet man die Golan-H鰄en und den schneebedeckten Berg Hermon. Der S黡en wird von den W黶ten Negev und Arava eingenommen, die den gr鲞ten Teil des Landes bedecken. Der h鯿hste Punkt des Landes liegt in 2224 Metern auf dem Hermon Berg, der tiefste 392 Meter unter dem Meeresspiegel am Toten Meer.

80 Prozent Juden, 15 Prozent Moslems, 2 Prozent Christen und 3 Prozent andere Religionen.

Landwirtschaft und Industrie sind die wichtigsten Sektoren der israelischen Wirtschaft. Trotz begrenzter nat黵licher Resourcen ist Israel - bis auf die Getreideproduktion - landwirtschaftlich autark. Mit dem Beginn der Pal鋝tinenser-Unruhen im September 2000 ging ein starker R點kgang im Tourismusbereich einher.

Amtssprachen sind Hebr鋓sch und Arabisch. Englisch ist weit verbreitet, da Pflichtfach in der Schule. Vielfach gesprochen und verstanden wird Franz鰏isch, Spanisch, Deutsch, Jiddisch, Russisch, Polnisch und Ungarisch. Alle Stra遝nnamen und viele Gesch鋐tsschilder werden in Englisch und Hebr鋓sch angegeben.