Bei allem Wandel ist Sharm El Sheik ein äußerst lohnenswertes Tauchziel geblieben. An fast allen der über 30 Tauchplätze sind Ankerbojen installiert, an den wenigen ohne werden Drifttauchgänge gemacht, bei denen das Boot lose treibt und den Tauchern folgt. Ankerwerfen ist in Sharm absolutes Tabu. Die legendären Tauchplätze wie die von Ras Mohammed oder die der Tiran-Inseln sind noch immer viele Tauchgänge wert. Doch auch die weniger berühmten Tauchplätze versprechen allerfeinste Taucherlebnisse. Die Steilabfälle des Sinai-Massivs, die sich auch unter Wasser fortsetzen, bescheren dem Taucher atemberaubende Drop-Offs, die teils senkrecht bis in große Tiefen abstürzen. Wrackliebhaber können zahlreiche beliebte Wracks wie die Thistlegorm erkunden. Waren früher Tauchgänge von Land aus typisch, wird heute überwiegend vom Boot aus getaucht. Obwohl die Riffe intensiv betaucht werden, kann ihr Zustand überwiegend als gut bezeichnet werden. Ein Wermutstropfen für alte ?Sinai-Hasen?: die heute wesentlich größere Anzahl an von Mittauchern an vielen Stellen. Einsam ist es in Sharm wirklich nicht mehr, weder unter noch über Wasser. Statt Robinsonade ist heute perfekte Infrastruktur angesagt.

Für direktes Schnorcheln vor der Haustür ist in Sharm El Sheikh die Lage des Hotels ausschlaggebend. Weniger geeignet ist die Naama Bay, wo es außer ausgedehnten Sandflächen nicht viel zu sehen gibt. Sehr gut geeignet ist die Sharks Bay, in der sich auch abseits der Riffe viel Kleingetier tümmelt. Sehr gutes Schnorcheln gibt es auch am Nationalpark Ras Mohammed. Aber Vorsicht: hier herrscht teilweise starke Strömung.

In Sharm gibt es fast ausschließlich Hotels, kaum Privatunterkünfte und Pensionen. Hotels reichen von einfachen Bungalowanlagen bis hin zum Fünf-Sterne-Standard. Renommierte Namen wie Hilton, Mövenpick, Conrad und Mariott sind hier vertreten. Aber auch ohne Etikett und wesentlich günstiger kann man hier ab zwei Sternen hervorragend untergebracht sein. Legendär ist das Marina Sharm Hotel in der Naama Bay, das erste Hotel vor Ort, und das Aquamarine Diving Center, die zweitälteste Übernachtungsmöglichkeit.

In Sharm gibt es Restaurants, Speiselokale und Cafés aller Kategorien. Pizza Hut, Mc Donalds und China-Restaurants findet man genauso wie kleine Einheimischenlokale. In der Naama Bay reihen sich an der Strandpromenade die Restaurants der Hotels aneinander. Auf der Rückseite, der Stadtstraße, befinden sich zahllose Restaurants und Bazars. Besuchen Sie unbedingt eines der vielen Beduinencafés. Auf einem der typischen Lager bei süßem Tee mit Minze und einer Wasserpfeife können Sie das Flair der Wüste am besten auf der Zunge schmecken.

Windsurfing, Wasserski, Hochseefischen, Parasailing, Fahrradfahren, Kamelreiten, Jeep- und Wüstensafaris bieten auch Nichttauchern ein reiches Freizeitangebot. Außerdem gibt es organisierte Touren zum Kloster St. Kathrine, zum Mount Sinai und zum Coloured Canyon. St. Kathrine?s und Mount Sinai: Das Kloster wurde 600 nach Christus um eine aus dem vierten Jahrhundert stammende Kapelle errichtet. Besonders schön ist eine Exkursion in Verbindung mit einer Ersteigung des Mount Sinai. Bei Übernachtung kann von dort aus der Sonnenaufgang beobachtet werden. Coloured Canyon: Dieser Canyon befindet liegt inmitten der Wüstenberge bei Nuweiba. In tausenden von Jahren hat das Wasser hier eine Tiefe Schlucht in das Gestein gefressen und die verschieden gefärbten Schichten freigelegt. Ausgiebiges Shopping ist in der großen Mall, in einigen großen Hotels und in den vielen kleinen Bazaaren möglich. Abends kann man sich die Zeit in den zahlreichen Bars, mehreren Diskotheken oder dem Spielcasino vertreiben.

Die Preise im gesamten Sinai gelten höher als an der Festlandsküste. Dennoch kann man auch in Sharm günstig über die Runden kommen. Ein einfaches Gericht ist bereits ab 2,50 Euro zu haben, für 10 Euro bekommt man eine gute Mahlzeit. Drei-Gänge-Menüs starten ab 15 Euro, nimmt man an einem exklusiven Buffet in einem der Hotels teil, wird man als Nicht-Hotel-Gast mit 30 Euro zur Kasse gebeten. Übernachtungen im Doppelzimmer kosten ab 25 Euro pro Person. Tauchpackages zum Beispiel fünf Tage à zwei Tauchgänge sind ab 175 Euro buchbar. Einzelne Tauchgänge kosten ab 20 Euro. Anfängertauchkurse (PADI oder CMAS) gibt es ab 250 Euro. Zusätzlich erheben alle Tauchbasen des Sinai pro Tauchtag eine Gebühr von einem US-Dollar als Beitrag zur Erhaltung der Druckkammer in Sharm. Der Eintritt für den Nationalpark Ras Mohammed kostet fünf US-Dollar.

Flughafen Sharm: zehn Kilometer bis zur Naama Bay, 15 bis zum Stadtzentrum

In der Wintersaison fliegen alle großen Chartergesellschaften regelmäßig nach Sharm. Im Sommer gibt es Flugverbindungen nur mit Aero Lloyd und Condor ab München oder Hannover. Pauschalreisende werden durch einen Shuttle des Veranstalters, des Hotels oder der Tauchbasis abgeholt. Individualreisende müssen ein Taxi nehmen - in Sharm nicht die wahre Wonne. Die Fahrer sind untereinander abgesprochen und verlangen Preise, die zehn- bis zwanzigmal höher als sonstwo in Ägypten liegen. Achtung: Wer am Ras Muhammad tauchen will muss sich bereits am Flughafen das ?große Visum? für etwa 15 Euro ausstellen lassen. Für selbstständiges Fortkommen vor Ort gibt es Leihwagen in der Naama Bucht. Das Straßennetz ist verhältnismäßig gut ausgebaut.

Es herrscht trockenes Wüstenklima mit Tagestemperaturen im Sommer bis 40°C, im Winter um die 20°C. Regenfälle sind äußerst rar, im Jahresdurchschnitt fallen um die 25 Millimeter, das meiste davon im Dezember und Januar. In den kühlsten Monaten November bis März kann es nachts bis auf zehn Grad abkühlen und ein empfindlicher Wind wehen.

Trockenes Wüstenklima mit Tagestemperaturen im Sommer bis 40°C, im Winter um 20°C. Regenfälle sind äußerst rar, im Jahresdurchschnitt fallen um die 25mm, das meiste davon im Dez. und Januar. In den kühlsten Monaten Nov. bis März kann es nachts bis auf 10°C abkühlen und ein empfindlicher Wind wehen.

Sharm El Sheik ist ein Ganzjahresreiseziel. Hochsaison herrscht in den heißesten Monaten Juli und August sowie ab Mitte Dezember und um Neujahr. Europäer reisen am angenehmsten in den Monaten April und Mai und im September Oktober. Zu dieser Zeit ist das Wasser schon bzw. angenehm war, aber die Hitze nicht so drückend. Beste Sicht ist im Hochsommer. Im April kann eine Algenblüte bisweilen den Blick verschleiern.

Im Winter und für Vieltaucher das ganze Jahr über sind 7 Millimeter Neopren, gegebenenfalls halbtrocken, zu empfehlen. Im Sommer und für Wenigtaucher mindestens drei, besser fünf Millimeter.

In Sharm El Sheik gibt es zwei Druckkammern, das Hyperbaric Medical Center, Telefon +20 (0)69 661992, sowie eine weitere im Hilton Sharm. Der leitende Arzt, ein Internist, spricht fließend Deutsch und kann auch für andere Krankheitsfälle konsultiert werden.

In Sharm gibt es eine gute medizinische Versorgung. In der Nähe des Mövenpick-Hotel befindet sich die Lifeline Klinik (Tel. 60 08 06). Niedergelassene Ärzte, teilweise auch mit 24-Stunden-Bereitschaft, gibt es im Hilton Fayrouz, im Sharm Club, im Sonesta, und im Aida Hotel.

In Sharm und der Naama Bay gibt es zahlreiche Banken. Vertreten sind die Banque Masr, die Bank of Alexandria, die National Bank of Egypt und eine Filiale der Egyptian American Bank. In den Foyers zahlreicher großer Hotels stehen Geldautomaten, an denen mit den gängigen Kreditkarten abgehoben werden kann.

Klinik und Krankenwagen: (0 62) 600-2 45/ -554; Apotheke Sharm El Sheik: (0 62) 600388; Apotheke Naama Bay: (0 62) 600779